揭秘“大姨妈会传染”的真相

 

 

网友:“本来我的大姨妈是12号来的,而我的同事大姨妈是25号来的。最近跟她接触的比较多,最后发现我们的”大姨妈“居然同步了!之前读大学的时候和舍友也出现过这样的情况。大姨妈同步到底是什么原因呢?”

 

大姨妈”同步主要是因为,月经期间,人体能释放出一种化学物质。而女同志对这种成分是相当敏感的。所以,在一个地方住着的女同志们,经期会逐步调整得基本一致。

 

亲密关系让大姨妈同步?

 

1971年心理学家McClintoCK在著名科学期刊《自然》发表了自己的研究,称同屋居住的女性会出现月经周期趋近的现象。她选取了一所女子大学里的135名住校生作为研究对象,将她们分为室友组,密友组,和随机组。在亲密相处半年之后,McClintock对她们的月经来潮日进行分组统计,发现室友组和密友组的来潮日间隔从7-10天变为3-7天,周期出现趋近。而作为对照的随机组来潮日间隔则分别为6-14天和5-15天,基本保持不变。基于其他哺乳动物中存在的类似现象,比如老鼠的“Whitten效应”,McClintock认为造成这一现象的原因很有可能是费洛蒙。

 

这一研究结果引发了大规模的讨论,这种月经周期趋近的现象也被称为“McClintock效应”。在后来的几十年间又有很多科学家对这种现象进行了研究,其中不少人都得到了与“McClintock效应”相符的结果,研究范围覆盖姐妹、同事甚至同性恋夫妻等。这些研究采用的方法也基本参照McClintock当年的做法,即在一段时间内对女性来潮日之差进行统计。

 

尽管有不少研究结果昭示“McClintock效应”的正确性,但同时也有一些研究显示并不存在明显的经期同步现象,加上多年以来对于它的成因一直无法确证、后续对研究方法的指摘、进化意义的不明,都给“McClintock效应”的正确性打上了问号。

 

信息素有很多种,其中最为人熟知的要数性信息素。许多昆虫都会释放性信息素吸引异性,某些兰花还会模拟雌性黄蜂的性信息素来吸引雄蜂为它们传粉。目前很多研究都认为性信息素的识别主要与犁鼻器有关,而非通过嗅觉上皮识别。许多哺乳动物都有犁鼻器,如大象、鼠等,它们的行为也被证明会受到信息素的影响——但是,人类没有犁鼻器。

 

于是神奇的费洛蒙在人类面前蒙上了一层神秘面纱。尽管普遍认为人类的汗腺可以分泌出性费洛蒙,如雄二烯酮、雄甾烯醇,但我们到底能不能接收这种信号,长久以来始终是个充满争议的话题。人类行为和生理系统的复杂性让研究难上加难, 直到今日也没有一种费洛蒙被明确地证实对人体有作用 。这样的争议使得一直推测是费洛蒙在起作用的经期同步现象更具有不确定性。

 

为了证明生理周期与费洛蒙有关,1998年McClintock发表了一项研究。她分别收集了9名女性在卵泡期和黄体期腋下的汗水提取物,然后涂抹在20名女性的上唇,参加者除了被要求6小时内不许洗脸,其他一切生活照旧。结果卵泡期汗水使参加者提前来潮,而黄体期汗水令参加者推迟来潮,结合卵泡期体内激素促进排卵而黄体期体内激素抑制排卵的现象,McClintock认为,这个结果证明不同时期释放出的费洛蒙可以影响他人的生理状况。不过这个结论稍显无力,提前和推迟来潮的天数有点少,甚至跟经期长短的波动差不多——这一点McClintock本人也不得不承认。

 

再者,Wilson发现很多实验存在人为排除不符合实验设计的参与者或数据的情况。有些实验的参与者在实验中发生月经不调的现象,来潮次数与其他人不同,研究者就会在统计时将这些数据去掉,而这样做无疑损害了研究的客观性。

 

根据自己分析的研究误差,Wilson对几个代表性的得出经期同步结论的研究逐个进行分析和计算,发现考虑误差后这些研究结果基本都变成了“无明显经期同步现象”。Wilson同时还提出了一些优化实验的方案,比如延长试验时间,加大样本数量等。

 

Wilson的文章出炉之后,得到经期同步结论的研究大幅减少,这也从一个侧面说明了他的分析确实找准了问题所在,为后面的研究提供了更谨慎严密的思路和方法。在他之后,又有其他一些经期同步研究可能存在的问题被提出来,例如收集数据时,采用的参与者每隔一段时间回忆一次来潮日期的方式可能出现偏差;McClintock 1998年的研究在涂抹汗水提取物时没做到单盲或双盲等。

 

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